T4 Libre

La prueba de T4 mide los niveles de una hormona llamada Tiroxina o T4, la cual es producida por la Tiroides. La tiroides es una glándula pequeña con forma de mariposa situada en el cuello. Produce hormonas que regulan la manera en que el cuerpo utiliza la energía. También juega un papel importante en la regulación del peso, la temperatura corporal, la fuerza muscular e incluso el estado de ánimo. Esta prueba mide el nivel de T4 en la sangre. Un exceso o una cantidad insuficiente de T4 podría indicar una enfermedad de la tiroides.

La hormona T4 existe en dos formas:

T4 libre, que entra a los tejidos del cuerpo donde es necesaria
T4 ligada, que se une a las proteínas; esto le impide entrar a los tejidos del cuerpo

La prueba que mide la cantidad de T4 libre y ligada se conoce como prueba de T4 total. Otras pruebas miden solamente la T4 libre. Para comprobar cómo funciona la tiroides, la prueba de T4 libre se considera más precisa que la prueba de T4 total.
Otros nombres: tiroxina libre, T4 libre, concentración total de T4, análisis de tiroxina, concentración de T4 libre

¿Para qué se usa?

La prueba de T4 se usa para evaluar el funcionamiento de la tiroides y para diagnosticar problemas de esta glándula.

¿Por qué necesito una prueba de tiroxina?

La enfermedad de la tiroides es mucho más común en mujeres y suele ocurrir antes de los 40 años de edad. También tiende a transmitirse de forma hereditaria. Usted podría necesitar una prueba de tiroxina si tiene familiares que han tenido problemas de la tiroides, o tiene síntomas de tener demasiada hormona tiroidea en la sangre (hipertiroidismo) o muy poca (hipotiroidismo).
Los síntomas de hipertiroidismo, también conocido como tiroides hiperactiva, incluyen:

Ansiedad
Pérdida de peso
Temblores en las manos
Aumento de la frecuencia cardíaca
Hinchazón
Protrusión de los ojos
Dificultad para dormir
Los síntomas del hipotiroidismo, también conocido como tiroides hipoactiva, incluyen:

Aumento de peso
Cansancio
Caída del cabello
Baja tolerancia a las temperaturas frías
Períodos menstruales irregulares
Estreñimiento

¿Qué ocurre durante una prueba de tiroxina?

Un profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, extrae una pequeña cantidad de sangre que coloca en un tubo de ensayo o frasquito. Tal vez sienta una molestia leve cuando la aguja se introduce o se saca, pero el procedimiento suele durar menos de cinco minutos.

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

La prueba de tiroxina no requiere ninguna preparación especial. Si su médico o profesional de la salud ha pedido otros análisis con su muestra de sangre, usted tal vez tenga que ayunar (no comer ni beber) por varias horas antes de la prueba. Su médico o profesional de la salud le dirá si debe seguir alguna instrucción especial.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

Los riesgos de un análisis de sangre son mínimos. Tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón en el lugar donde se inserta la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

Sus resultados pueden informarse como T4 total, T4 libre o índice de T4 libre.
El índice de T4 libre incluye una fórmula que compara la T4 libre con la T4 ligada

Los niveles elevados de cualquiera de estas pruebas (T4 total, T4 libre o índice de T4) podrían indicar una tiroides muy activa. Esto se conoce como hipertiroidismo

Los niveles bajos de cualquiera de estas pruebas (T4 total, T4 libre o índice de T4) podrían indicar una tiroides menos activa de lo normal. Esto se conoce como hipotiroidismo

Si los resultados de su prueba de T4 no son normales, su médico o profesional de la salud probablemente pida más pruebas de la tiroides para establecer el diagnóstico, por ejemplo:

Pruebas de hormona tiroidea T3. La T3 es otra hormona producida por la tiroides
Prueba de la hormona estimulante de la tiroides (TSH, por sus siglas en inglés). TSH es una hormona producida por la glándula pituitaria. Estimula a la tiroides para que produzca hormonas T4 y T3
Pruebas para diagnosticar la enfermedad desde Graves: Enfermedad autoinmunitaria que causa hipertiroidismo
Pruebas para diagnosticar la tiroiditis de Hashimoto: Enfermedad autoinmunitaria que causa hipotiroidismo

¿Debo saber algo más sobre la prueba de tiroxina?

Durante el embarazo, se pueden producir cambios en la tiroides. Aunque es poco común, algunas mujeres pueden desarrollar enfermedad tiroidea durante el embarazo. El hipertiroidismo ocurre en cerca del 0,1 % al 0,4 % de los embarazos, mientras que el hipotiroidismo ocurre aproximadamente en el 2,5 % de los embarazos.