FSH (Hormona Folículo Estimulante)

Esta prueba mide el nivel de la hormona foliculoestimulante (FSH, del inglés Follicle-Stimulating Hormone) en la sangre. Esta hormona es producida por la glándula pituitaria o hipófisis, una glándula pequeña ubicada en la base del cerebro. La hormona foliculoestimulante juega un papel importante en el desarrollo y el funcionamiento sexual.

En las mujeres, la FSH ayuda a controlar el ciclo menstrual y estimula el crecimiento de óvulos en los ovarios. Los niveles de FSH cambian a lo largo del ciclo menstrual. Los niveles más altos ocurren justo antes de que el ovario libere un óvulo. Esto se conoce como ovulación

En los hombres, la FSH controla la producción de espermatozoides. Normalmente, los niveles de FSH no cambian mucho en los hombres

En los niños, los niveles de FSH suelen ser bajos hasta que comienzan a aumentar en la pubertad. En las niñas, les envía señales a los ovarios para que produzcan estrógeno. En los niños, les envía señales a los testículos para que produzcan testosterona

El exceso o la insuficiencia de FSH puede causar una serie de problemas, como infertilidad (no poder quedar embarazada), dificultades menstruales, bajo deseo sexual en los hombres, y pubertad precoz o tardía en los niños.

¿Para qué se usa?

La FSH colabora estrechamente con otra hormona llamada hormona luteinizante para controlar las funciones sexuales. Por esto, la prueba de hormona luteinizante se suele hacer junto con la prueba de FSH. Estas pruebas se utilizan de diferentes maneras, dependiendo de si usted es una mujer, un hombre o un niño.

En las mujeres, estas pruebas generalmente se usan para:

Averiguar la causa de la infertilidad
Averiguar si hay un problema con el funcionamiento de los ovarios
Averiguar la causa de períodos menstruales irregulares o interrumpidos
Confirmar el inicio de la menopausia, o la perimenopausia. La menopausia es el momento en la vida de una mujer en que los períodos menstruales cesan y ya no puede quedar embarazada. Generalmente comienza alrededor de los 50 años de edad. La perimenopausia es el período de transición antes de la menopausia. Puede durar varios años. Las pruebas de FSH pueden hacerse hacia el final de esta transición

En los hombres, estas pruebas generalmente se usan para:

Averiguar la causa de la infertilidad
Averiguar el motivo de un bajo recuento espermático
Averiguar si hay un problema con los testículos

En los niños, esta prueba por lo general se hace para diagnosticar pubertad precoz o tardía.

La pubertad se considera precoz si comienza antes de los 9 años en las niñas, o antes de los 10 años en los varones
La pubertad se considera tardía si no ha comenzado para los 13 años en las niñas y los 14 años en los varones

¿Por qué necesito una prueba de niveles de FSH?

Si es mujer, podría necesitar esta prueba si:

No ha logrado quedar embarazada después de intentarlo durante 12 meses
Tiene ciclos menstruales irregulares
Sus períodos menstruales han parado. La prueba también se puede usar para averiguar si usted ha pasado por la menopausia o está en la perimenopausia

Si es hombre, podría necesitar esta prueba si:

No ha logrado dejar embarazada a su pareja después de intentarlo durante 12 meses
Su deseo sexual ha disminuido
Tanto los hombres como las mujeres podrían necesitar esta prueba si tienen síntomas de una enfermedad de la glándula pituitaria. Estos incluyen algunos de los síntomas mencionados anteriormente, así como:

Fatiga
Debilidad
Bajar de peso
Disminución del apetito

Su niño podría necesitar una prueba de FSH si él o ella no parece estar comenzando la pubertad a la edad indicada (ya sea demasiado temprano o demasiado tarde).

¿Qué ocurre durante una prueba de niveles de HFE?

El profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, extrae un poco de sangre y la coloca en un tubo de ensayo o frasco. Tal vez sienta una molestia leve cuando la aguja se introduce o se saca, pero el procedimiento suele durar menos de cinco minutos.

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

Si usted es una mujer que no ha pasado por la menopausia, su profesional de la salud tal vez le programe la prueba en un momento específico de su ciclo menstrual.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

Los riesgos de un análisis de sangre son mínimos. Tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón en donde se inserta la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.